El 17 de septiembre a las 4:30 de la madrugada, el cuerpo de bomberos de Midway, en el condado de Baxter (con su capital Mountain Home), tuvo que enfrentarse a una extraña llamarada que apareció de un agujero en la tierra. Después de que el fuego se extinguió por sí mismo expertos intentan entender la razón del fenómeno.

“Ni se trata de un meteorito, tampoco de una aparición del demonio y mucho menos de un dragón”, declaró Mickey Pendergrass, el jefe del condado ante quien el cuerpo de bomberos local reportó el hecho. Aunque los bomberos acudieron para mitigar el fuego, después de un rato las llamas empezaron a extinguirse y luego solo bordearon la cintura del hoyo hasta que finalmente desaparecieron por el agujero. 

El extraño fenómeno ha desplegado a un verdadero ejército de investigadores que han ido lentamente descartando todas las hipótesis que se han planteado para explicar las llamas disparadas por este agujero que, según se ha podido establecer, lleva años ahí. 

De hecho, los científicos del Servicio Geológico de Arkansas exploraron el agujero con una cámara y determinaron que el hueco corre horizontalmente a 10 pies de distancia de la abertura y 3 pies debajo de la superficie del suelo, por lo que creen que es probable que se trate de una madriguera hecha por una marmota o cualquier animal hábil para cavar.

Todo podría obedecer a una línea de gas rota: “El agujero actuaba como una chimenea. Estaba extrayendo aire de una elevación más baja. Sea lo que sea, quemó su combustible y se apagó” dijo el jefe de bomberos. 

Sin embargo, las investigaciones realizadas por el Departamento de Calidad Ambiental de Arkansas han descartado el uso de metano, tanques subterráneos de almacenamiento de combustible, gas natural o fugas de tanques de gasolina sobre el suelo.

Los bomberos que atendieron la emergencia no tuvieron tiempo de fotografiar el suceso, pero por redes sociales circulan las imágenes del hoyo calcinado y cuyos vestigios son analizados por las autoridades para resolver el misterio. Su teoría, lejos de las alocadas ideas que ha puesto la gente en la página de Facebook de la policía es sencilla: que alguien haya arrojado algo explosivo por el agujero.